父親節是起源於1910年的美國。它是由杜德夫人（Mrs. Dodd）所發起的，目的是記念她的父親威廉斯馬特先生（Mr. William Smart）──杜德夫人的母親在她十三歲時便去世了，遺留下六名子女由威廉斯馬特獨力撫養，杜德夫人的父親就這樣父兼母職，全心帶大六名子女。經幾十年辛勞後，她父親終於因過度勞累而病倒辭世。1909年，正好是杜德夫人父親離世那年，她為了記念父親所付出的愛心與勞苦，於是便告訴教會的牧師：她有一個特別的日子，向自己的父親致敬，並以此向全天下偉大的父親致敬。當牧師聽完後，深受感動，於是便在1910年初開始推動父親節的運動，終於在1910年6月19日，於美國華盛頓舉行了全世界的第一次父親節聚會了。

這是差不多一百年前的事情。一百年後的今天，父親節仍是一個叫人值得記念的日子。語說：「天下無不是之父母」；而在聖經也有關於對父親的教導：出埃及記廿:20「當孝敬父母」，以及箴言廿三:22「你要聽從生你的父親」。原來在古代的以色列人中，父親在家中是有著至高無尚的地位，他是一家之主，集尊榮與管治於一身，他在家裡享有無上權威（註一）。雖然他的身分容許他有特權，但作丈夫或父親的卻不可用橫蠻手段持家，必須盡自己的本分：愛妻子（弗六:25），不要苛責兒女（弗六:4）。

在實際生活上，猶太人的父親肩負著教導兒女的重大責任（申六:4-9）。身為父親，他要訓練兒子擁有謀生的技能或手藝，即現今所謂的一技之長。拉比們有一句話說：「任何人若不教他們的兒子學懂一門技能，將使他成為盜賊。」此外，身為父親還要以身作則地訓示兒女做人的道理，並要培養他們的品德。故此，父親很多時便藉著帶領傳統的節日，來讓兒女學習認識神。根據記載：猶太人四歲起便要學習律法書（註二），其中主要是由父親來教導。縱使每個父親均有不同的性情，但當他們按著神的教導，盡上自己的本分時，他便得到當得的尊榮。

最後，從聖經的記載中，特別在舊約，父親是屬靈的領導者。一切向神的敬拜、禱告等，均由父親帶領。例如約伯親自獻燔祭（伯一:5），又例如亞伯拉罕，他常在所遷往的地方築壇，獻祭給神（創十二:9，十三:4，18）。他的後代：以撒和雅各等均如是……（創廿六:25，卅五:1）。當父親能效法聖經記載的榜樣時，特別在屬靈的帶領層面上，按神的心意管理家庭，相信無論在任何的境況中，他仍然可以靠神去保護和愛惜妻兒。

（註一：參考自「聖地．com」．高爾文著．大使命基督徒團契）
（註二：參考自「猶太文化傳統與聖經」．丘恩處著．紐約神學教育中心出版）

「刊於19/06/2005」