教會擴展 潘就全

『要擴張你帳幕之地、張大你居所的幔子、不要限止、要放長你的繩子、堅固你的橛子。因為你要向左向右開展•』賽54:2-3上

先知在神的啟示中，預告了國度將要擴展，以致祂的百姓要先作出準備，就是無限制地擴大地界，擴闊居所。從先知的說話中，我們知道神國的擴展是樂觀的，事實上，這也是神的心意，就是讓祂的福音在不同地方、民族中產生效力。故此，近年從世界的宣教角度來看，是令人鼓舞的，各地興起了不少信徒對宣教事奉滿有熱誠與負擔，尤其是在華人世界。我們喜見不少肢體參與普世的宣教事奉行列，讓不同的民族，可以透過這群在工場前線的肢體，認識神的救恩。

而在本地福音工作上，我們也見到不少教會出現了頗理想的增長，按基督教會在2009年的教會普查，信徒增長也是樂觀的；單從本地教會聚會人數來看，是以「萬計」的增長（特別是成年男士），若按此比例計算，下一次的普查，將再出現令人欣悅的數字。

但是在我們見到一連串「喜訊」的同時，神透過聖經讓祂的百姓知道要有所預備。我們知道擴張地界是神的計劃，但祂同時告訴了我們，就是在擴張之時，更要留心的地方──「放長你的繩子、堅固你的橛子」。

放長繩子是表示預備將帳幕擴大，這意味百姓將要不斷地增多，需要更大的地界以容納所有人。但是在擴大之餘，我們卻不能忽略要「堅固橛子」的提醒。橛子是用來讓繩子被緊緊地拉住的工作，就像今天，我們在扎營時所用的「營釘」。一個要擴大的帳幕，除了要有足夠長的繩子外，更需要有足夠的橛子，讓帳幕可以被扎穩，否則大風一吹，整個帳幕就要倒塌下來了。

在今天教會增長的議題中，我們見到不少人談論到用什麼方法，向什麼群體佈道等等，這一切在教會增長中都甚為重要。但是我們也不能忽略信徒造就的重要性。以我們教會為例，我們在福音工作中所作的，其實有頗驕人的成績，但這多年來，我們的聚會人數，卻差不多停滯不前；主要的原因在那裡呢？

當然我們承認「福音熱」離我們還遠，在福音工作上，我們還欠缺了不少主動，眼見每月出隊的是那慣性的二十多人（其已有不少進步）；就算有新朋友出席，我們也欠缺主動感，以致未能吸引新朋友繼續留下來參與聚會。

但是更要緊的，是信徒在真理上堅固扎根的層面。先知預言我們需要為擴張的帳幕有良好的扎根。以我們所知，能有穩定讀經、在真理上裝備的，為數甚少。雖然客觀地各人的生活都甚為忙碌，以致在無可奈何的情況下，不少信徒輕忽了。但是我們需要留意，若在真理追求上未有足夠的扎根，是難以承擔（承接）神所交給我們的重任。

教會購堂這話題，我們已經談論了多年；在荃灣區我們也往不少地方尋找合適作聚會的地方，可惜到如今還是好像原地踏步一般，可能有人會為此事的進展感到灰心。但是當回想神的心意時，或許這正是神要裝備我們，要承接神恩典的前奏。求神讓我們在一年終結之先，回想我們在擴展中還欠缺什麼，努力裝備自己，以致神恩典臨到時，可以從容地承接！

願天父祝福各人在真道上不斷長進！