牧養下一代 關偉森

「一代過去，一代又來，……」(傳1:4)

舊約聖經中傳道者指出了一個人類永恆不變的現象，就是一代接一代，生命不斷延續的道理。事實上，無論在家庭、學校、社會和教會，每代人都會盡自己的能力去面對生活，同時還努力為下一代人建構一個更理想的環境，將生命之火炬繼續燃點，薪火相傳。時光飛逝，回望荃平的發展史，我們同樣經歷了好幾代的信徒，各人在這個地方忠心地事奉上帝，除了專注個人靈命成長之外，更樂意跟不同年代的肢體彼此建立，站在當代社會裡為主作見證。

牧養新一代的年輕人，對不少的教會來說，都是一個充滿挑戰的事工。根據政府的統計資料（2019），24歲以下的人口佔全港總人數的五分之一（約1,558,200），這群青少年就是雅各．懷特在《擁抱Z世代》一書提到的Z世代，他們的心態和對信仰的看法，隨著當前社會文化的衝擊和挑戰，在信仰生活上同樣受到不少的影響。這群年輕人每天面對著世俗化、私有化和多元化的過程，將他們漸漸推向離開教會，甚至離開基督教的地步。

雅各．懷特認為，「世俗化」是指事物變得世俗的過程，在廣泛的社會秩序方面，教會正失去他塑造生活和思想的影響力。「私有化」是令屬靈的事物越發被局限於私人領域的過程，信仰就像是個人喜歡的顏色或食物那樣。「多元化」是有很多的意識形態和信仰選擇爭相吸引人注意的過程，它們好像全都同樣有效、同樣真實。

時代不同了，文化也有了急劇的變化。除非我們能接觸到下一代，否則教會只會變得越來越老、越來越小，並且這樣年復一年，直到它變成一個空殼。但假如我們忠於主的吩咐，願意擺上，勇於承擔，積極投入發展荃平的青少年事工，相信我們的教會必定能擁有美好的將來，繼續為主在地上作鹽作光。

現在，輪到我們這一代了！

參考資料：雅各．懷特(2019)，《擁抱Z世代》，香港：道聲出版社。